Eventyr i Hatton og Adam's Peak

Dere starter turen med en avslappende dag på stranden i Negombo, som ligger ved det Indiske hav. Fra kysten beveger dere dere rolig opp i høylandet til byen Hatton, som vil være deres utgangspunkt for en tur til toppen av Adam's Peak, Sri Lankas høyeste fjell.

Sinharaja Regnskog

Fra øyas høyeste punkt går turen videre til Sri Lankas eldste regnskog, Sinharaja, hvor bekker renner gjennom den tette jungelen, og dyrene gjemmer seg blant de mange endemiske planteartene og kjempe trærne. Fuglelivet i området er legendarisk, men dere kan også møte sommerfugler, padder og enkelte pattedyr.

Safari i Udawalawe National Park

Helt andre naturopplevelser venter i Udawalawe National Park, som er kjent for å være hjemsted for noen av Asias største elefantflokker. Dere kjører på elefantsafari i nasjonalparken på utkikk etter de godmodige kjempen, de mange krokodillene i parkens våtmarksområder og et stort antall fugler.

Yala National Park og Leopardsafari

Fra Udawalawe er det ikke langt til Sri Lankas kanskje mest berømte naturområde, Yala National Park. Yala er Sri Lankas ubestridte kronjuvel, og i de tørre skogene lever både elefanter, krokodiller, læbebjørner, sjakaler, forskjellige hjortearter og et særdeles rikt fugleliv. Men det er parkens leoparder de fleste håper å se – og sjansene er til stede. Yala er blant de beste stedene i verden for å få øye på dette sky rovdyr.

Badeferie i Bentota

Fra Yala National Park går turen til deres deilige strandhotell ved kystbyen Bentota, hvor dere får fire dager til å slappe av på en av Sri Lankas beste strender. Underveis har dere mulighet til å legge til en hvalsafari utenfor kysten ved Mirissa, hvor verdens største dyr, blåhvalen, er aktiv om vinteren.

Fra Norge flyr du østover mot Sri Lanka.

Velkommen til Sri Lanka

Ved ankomst til Sri Lanka står sjåføren klar til å kjøre dere de få kilometerne til hotellet i Negombo. Byen og hotellet ligger rett ved havet, som gir dere muligheten til å nyte et velfortjent bad i Det Indiske Hav etter reisen.

Smak på det srilankanske kjøkken

Det finnes mange små, koselige restauranter langs stranden og i Negombo by, så dette blir også en flott mulighet til å bli kjent med det fremragende srilankanske kjøkken. Maten kan være sterkt krydret, veldig søt og ikke minst deilig variert. Prøv gjerne den populære og smakfulle lokale sjømaten i Negombo, som kjennetegnes ved å være svært fersk.

Fra kysten til høylandet

Fra kysten og Det Indiske Hav beveger dere dere rolig opp i høyden. Landskapet endrer seg helt, og de eksotiske palmetrene blir etter hvert erstattet av frodige teplantasjer. Målet er byen Hatton, en av hovedbyene i den viktige srilankanske tehandelen.

Storslått natur og teplantasjer

Området og naturen rundt Hatton har blitt favorisert av gudene da de skapte Sri Lanka – her er det virkelig vakkert. I tillegg til de grønne teplantasjene og små skogsområder finner dere små innsjøer og spektakulære fosser spredt utover og mellom fjellsidene.

Her er det gode muligheter for fotturer med varierende vanskelighetsgrad, eller dere kan rette blikket mot horisonten, hvor Sri Lankas høyeste fjell, Adam's Peak (2.243 m.o.h.), står som en innbydende utfordring.

En uforglemmelig vandretur til Adam's Peak

Ønsker dere å ta turen til toppen av Adam's Peak, kjører dere vanligvis fra hotellet på ettermiddagen, slik at dere kan starte oppstigningen og time ankomsten til toppen med soloppgangen. På avstand ser kanskje ikke fjellet ut som noe spesielt, men turen oppover de cirka 5.000 trappetrinnene strekker seg over omtrent 7 kilometer og tar cirka 3,5 time.

Det er imidlertid hele anstrengelsen verdt! Langs ruten finner dere små butikker hvor dere kan kjøpe varm te, kaffe eller vann. Utsikten fra toppen av Sri Lanka er uforglemmelig – selv om dere deler den med andre ambisiøse reisende og pilegrimer som besøker det lille tempelet på toppen.

Avslapning etter bestigningen

Tilbake på "jorden" kjører dere til hotellet, hvor dere kan slappe av på en solseng, ta en velfortjent lur ved bassenget eller utforske byen Hatton.

Mot Sinharaja Forest Reserve

Fra morgenstunden går turen mot Sinharaja Forest Reserve i den sørlige delen av landet. Dere kjører gjennom fjellene, før landskapet stille og rolig begynner å endre karakter med små fjell og stadig mer skog.

Sinharaja er den siste store, uberørte tropiske regnskogen på Sri Lanka, noe som har sikret området en plass på UNESCOs liste over verdens naturarv. Her hever store regnskogtrær seg mot himmelen og danner et grønt tak høyt over skogbunnen, hvor lianer slynger seg rundt trestammene, og sommerfugler flakser rundt små rislende bekkene.

Et rikt dyreliv

Fuglelivet i parken er legendarisk, og fugleinteresserte fra hele verden flokkes hit for å oppleve parkens 160 registrerte arter. Men Sinharaja er også hjem for ulike padder samt omtrent 40 pattedyrarter. Plantelivet er like rikt, og hele 192 av junglens 331 trearter finnes kun på Sri Lanka.

Innkvartering og lokale opplevelser

Dere blir innkvartert i et koselig, men enkelt overdekket safaritelt like utenfor Sinharaja, hvor dere kan utforske hagen og slappe av mellom de ulike aktivitetene. Hvis ønskelig, kan en gåtur i den lokale landsbyen arrangeres på ettermiddagen.

De lokale landsbyboerne har alltid levd i tett tilknytning til skogen, og de har fortsatt tillatelse til å hente ulike forsyninger og velte trær som byggemateriale i nasjonalparken.

En tidlig morgen i Sinharaja

Dere blir vekket av lyden av fuglesang, som indikerer at jungelen sakte begynner å våkne. Ofte ligger skyene som et tett slør over de lave jungeldekket fjellsidene, så det føles nesten som å begi seg inn i et eventyrland. Det er fortsatt tidlig om morgenen, og nattdyrene går til ro, mens andre dyr begynner å røre på seg.

Fugleliv og sjeldne møter

Sinharaja er mest kjent for sitt fantastiske fugleliv, som inkluderer hele 18 av øyas endemiske arter. Hvilke fugler du ser, avhenger selvfølgelig av årstid og flaks. Men de lokale naturguidene er eksperter på å spotte små bevegelser mellom grenene og kjenner dyrenes habitat som sin egen bukselomme.

Leoparder og den mindre fiskekatten lever også mellom trærne i Sinharaja, men de blir sett utrolig sjeldent. Det er langt mer sannsynlig at du får øye på en flokk med sambarhjorter eller gøende hjorter. Villsvin blir også av og til sett grave rundt i skogbunnen, mens flokker av langurer og kanskje et kjempeekorn kikker nysgjerrig fra trekronene.

Sinharaja – Løvekongen

Navnet Sinharaja betyr "Løvekongen", og det er veldig mulig at de siste srilankanske løvene holdt til i denne tette jungelen. Men i dag er løvenes tid dessverre over på Sri Lanka.

Ettermiddag på lodgen

Det er ut på formiddagen når dere vender tilbake til lodgen. De varme timene midt på dagen kan dere bruke til å slappe av og nyte omgivelsene, før en ny tur inn i jungelen venter sent på ettermiddagen.

Innkvartering nær naturen

Fra Sinharaja fortsetter dere mot Udawalawe, hvor dere skal bo tett på naturen i klassiske overdekkede safaritelt, litt utenfor Udawalawe National Park. Leiren ligger nær nasjonalparken, og dere har gode muligheter for å se fugler og aper rundt leiren.

Besøk på elefantsenteret

Etter innsjekking kan det være interessant å besøke det lokale elefantsenteret, hvor foreldreløse og syke elefanter får den nødvendige omsorgen og behandlingen for å sikre dem et liv som frie elefanter i parken. Det er ofte en lang, men også livsbekreftende prosess som krever stor dedikasjon fra senterets personale. Etter behandling kan de fleste elefantene igjen bli en del av de ville elefantflokkene i parken.

Slapp av eller dra på safari

Alternativt kan dere slappe av ved bassenget før ettermiddagens safaritur.

Dyrelivet i Udawalawe National Park

Dere vil naturligvis også få oppleve mange andre dyrearter i parken, hvor aper leker i trekronene, påfugler poserer på trestammene, hjorter skjuler seg i skyggene fra trærne, store varaner smelter sammen med trestammene, krokodiller lurer i innsjøene, og rovfugler holder øye med fiskelivet fra sine utkikksposter.

Elefantene i Udawalawe

Det er først og fremst elefantene som Udawalawe er kjent for, og sammen med Minneriya National Park er dette trolig det beste stedet på Sri Lanka å se dem. Man regner med at omkring 500 elefanter holder til i området rundt Udawalawe, og flokker på mellom 10-20 individer er ikke uvanlige. Elefantene ser ut til å trives godt i parken, hvor flere elefantkalver blir født.

Turen fortsetter mot Yala National Park

Om dere har lyst på en morgensafari i Udawalawe, kan dette arrangeres i samarbeid med sjåføren deres.

Fra Udawalawe går turen videre mot Sri Lankas kanskje mest kjente nasjonalpark, Yala National Park. Dere kan slappe av ved hotellets basseng, få massert de ømme musklene i spa-avdelingen, eller utforske byen Tissamharama, som blant annet huser noen av de eldste og mest betydningsfulle buddhistiske stupaene på Sri Lanka: den over 2.000 år gamle Tissa Dagoba, som ligger en kort spasertur nedover veien, og Yatala Wehera.

Ettermiddagssafari i Yala National Park

Dere får muligheten til å begynne de store naturopplevelsene i Yala National Park allerede denne ettermiddagen. Det tar omtrent 30 minutters kjøring fra hotellet til inngangen til Yala, og allerede på vei til parken vil dere kunne se flere dyr langs veien og i de store lagunene som finnes i området.

Leoparder og annet dyreliv i parken

Ettermiddagen er ofte den beste tiden for å få øye på den sky leoparden, som akkurat har våknet fra sin velfortjente middagslur. Det er på tide å jakte igjen, og noen ganger får man et glimt av den vakre leoparden.

Dere vil garantert også møte ulike hjortearter, nysgjerrige elefanter, poserende påfugler, fargerike storker, elegante rovfugler, den morsomme neshornfuglen, kamuflerte øgler og firben, samt parkens forskjellige apefamilier.

Middag og lokal utforskning

Tilbake på hotellet kan dere nyte middag i restauranten eller ta en tur inn i byen for å utforske de lokale restaurantene.

Safari i Yala nasjonalpark

Tidlig om morgenen setter dere dere til rette i en safarijeep og kjører inn i Yala nasjonalpark, som er en av Asias mest interessante og dyrebare nasjonalparker. Landskapet er variert, med gressletter som veksler med buskland og mindre skoger, klippelandskap som grenser til lange kystlinjer, og flere innsjøer som ligger spredt over området. Disse tiltrekker seg parkens dyreliv og bidrar til en stor variasjon i dyrenes habitater.

Et rikt dyreliv i Yala

Det er ingen tvil om at det mest populære dyret i Yala er leoparden. Den sky og truede leoparden oppholder seg ofte i de skyggefulle trærne eller mellom klippene, så det er ingen garanti for at dere får se det vakre dyret. Yala regnes imidlertid som et av de stedene i verden der sannsynligheten for å få øye på den er størst. Hvis dere ikke er heldige, kan dere glede dere over parkens mange andre dyr, som sjakaler, elefanter, hjort, aper, krokodiller, bjørner, kjempeøgler, slanger og 215 fuglearter. Blant dem finner dere påfugler, hornbiller og flere rovfugler. Så det vil være mye å observere, og noe for alle.

Avslapning og ny safari i Yala

Tilbake på hotellet kan dere skylle safaristøvet av med en tur i bassenget. Bruk de varme timene på å slappe av i skyggen med en god bok og en kald forfriskning, før ettermiddagen kanskje byr på enda en safaritur i nasjonalparken.

Mulighet for hvalsafari i Mirissa

Hvis dere har lyst på en ekstra naturopplevelse på reisen, kan dere velge å stå tidlig opp og gjøre et stopp i den sjarmerende fiskerbyen Mirissa på vei til strandhotellet i Bentota. Kjøreturen går gjennom små badebyer og forbi den vakre sandstranden langs sørkysten.

En spesiell opplevelse på havet

Hvis dere velger å inkludere en spennende hvalsafari, er det mulighet for å få en helt spesiell opplevelse. På de tidlige morgentimene er havet ofte rolig, noe som gjør det lettere å få øye på hvalene på overflaten. Det første tegn på deres tilstedeværelse er typisk en vannsprut når de trekker pusten. Etterpå vil dere kanskje se en stor rygg med en liten ryggfinne, før hvalen langsomt dykker ned med halen hevet høyt over vannet. Verdens største dyr beveger seg med en utsøkt eleganse, som nesten kan virke hypnotiserende.

Hvaler og delfiner

Langs kysten er det generelt gode muligheter for å se blåhvaler om vinteren, men også andre arter dukker innimellom opp på overflaten, blant annet kaskelothvaler og sjeldent spekkhoggere. Det er også mulighet for å oppleve en rekke mindre hvaler og flokker av lekne delfiner som hopper rundt båten. Dette er en unik mulighet for å oppleve noen av havets mest imponerende dyr på nært hold.

Fra safari til avslapning i Bentota

Alternativt går turen fra Yala National Park direkte til hotellet ved en av Sri Lankas beste bade strender i kystbyen Bentota. Her kan dere i de kommende dagene lene dere tilbake og fordøye de mange naturopplevelsene, nyte fasilitetene og ta en tur langs stranden ved solnedgang.

Avslapning på stranden og spaopplevelse

Nyt de avslappende dagene på stranden, ved svømmebassenget, eller finn et skyggefullt sted blant palmene med en god bok. Hvis dere ønsker å skjemme bort dere selv litt ekstra, kan vi anbefale et besøk på resortets herlige spaavdeling, hvor dere finner et utvalg av ulike behandlinger og massasjer.

Besøk Galle – Den gamle festningsbyen

For de aktive er det mulig å ta en tur til den koselige gamle festningsbyen Galle. Byen ble erobret av hollenderne i 1640, noe som markerte starten på Galles storhetstid. I 200 år var Galle Sri Lankas viktigste havneby, og utallige skip seilte ut herfra med krydderlast på vei til Europa.

Da hollenderne mistet byen til britene i 1796, ble fokuset sakte flyttet til Colombo. Selv om Galle har endret seg litt, er mange av de gamle festningsmurene fortsatt intakte, og byens sentrum er fortsatt preget av brosteinsbelagte gater og gamle hollandske hus, som nå finnes i forskjellige grader av forfall.

Galles kreative atmosfære

Galle har i de siste årene opplevd en renessanse, og de gamle bygningene er nå fylt med små butikker, kafeer og gallerier. Forfattere, designere, fotografer og andre kreative sjeler strømmer til byen og bidrar til den kunstneriske atmosfæren. Galle er derfor ikke bare et historisk monument, men også en levende by med masse liv i de gamle gatene.

Avskjed med Sri Lanka

Det er på tide å ta farvel med Sri Lanka. Hvis det er tid, kan dere ta et siste dukkert i Det indiske hav, før dere blir hentet på hotellet og kjørt til Colombo lufthavn, hvor hjemreisen begynner.

Etter et flybytte kommer du til Norge.