Det beste av Sørstatene er en reise inn i sjelen av det gamle Amerika. Sørstatene er et sted hvor historien lever, hvor musikken og maten er en del av kulturen, og hvor tradisjoner og klassisk gjestfrihet holdes i hevd. Fra pulserende storbyer til pittoreske småbyer, fra myke elvelandskap til imponerende fjellutsikter, fra countrymusikk i Nashville til blues og rock 'n' roll i Memphis – denne rundreisen gir dere det beste av Sørstatene.

Fra borgerrettighetenes Atlanta til klassisk sørstatskjarm i Savannah

Reisen begynner i Atlanta, en moderne metropol med dype historiske røtter, hvor borgerrettighetsbevegelsens arv fortsatt merkes. Deretter går turen videre til Savannah, hvor spansk mos henger tungt fra de gamle eiketrærne, og fortidens historier skjuler seg i de brede, brosteinsbelagte gatene. I Charleston vil dere bli sjarmert av de pastellfargede husene og den avslappede sørstatsstemningen – byen har dessuten sitt eget spennende kapittel i den amerikanske borgerkrigen.

Ad Blue Ridge Parkway gjennom Appalachians og Great Smoky Mountains

Foran venter den stemningsfulle fjellbyen Asheville og kjøreturer langs den spektakulære Blue Ridge Parkway, som regnes for en av de vakreste veistrekningene i USA. Dere kan ta på fotturer i Appalachian Mountains og nyte utsikten til fossefall og bølgende fjell i Great Smoky Mountains. I den historiske byen Cherokee kommer dere tett på Cherokee-indianerne, som har bodd her i århundrer.

Country, blues, barbecue og sørstatskjarm

Når dere når Nashville, vil musikken ta føringen. Byen, kjent som countrymusikkens hovedstad, vil sjarmere dere med sine neonlysede honky-tonks, livemusikk og fantastisk stemning. I Memphis er det blues, barbecue, borgerrettigheter og et besøk hos rocklegenden Elvis Presley. Herfra følger dere Mississippi-elven til Clarksdale, hvor musikken på de små spillestedene forteller historien om Sørstatene – og livet på godt og vondt.

Stemning, voodoo og soulfood i magiske New Orleans

Reisen avsluttes med stil i magiske New Orleans. Her svever jazzens improvisasjoner gjennom de brosteinsbelagte gatene, og den kreolske kulturen blander seg med voodoo-mystikk og festlige parader. Fra soulfood til frodige landskap, fra historiske monumenter til dype musiktradisjoner – Sørstatene venter på å forføre dere med all sin mangfoldighet.

I dag er det avreise fra Norge, og på grunn av tidsforskjellen ankommer dere til Atlanta samme dag. Her henter dere leiebilen i flyplassen og setter kursen mot hotellet, som ligger i sentrum, ikke langt fra The World of Coca-Cola, som absolutt er et besøk verdt.

Når dere ankommer til Atlanta, trår dere inn i en storby hvor historie og nåtid smelter sammen. Kvelden inviterer til en rolig spasertur gjennom byens sentrale kvartaler, hvor høyhusene speiler seg i skumringens lys, og duften av soul food henger i luften. Vurder å finne en koselig restaurant i nabolaget, hvor dere kan nyte et måltid som bringer dere nærmere den sørstatskulturen dere snart skal dykke dypere ned i.

Opplev Atlantens historie og kultur

Atlanta, hjemsted for borgerrettighetsbevegelsens store helter, emmer av historie. Vurder å starte dagen med et besøk i Martin Luther King Jr. National Historical Park, hvor atmosfæren er preget av både stolthet og kamp. Det føles som om fortiden står stille her, hvor drømmen om likhet ble født. Hvis dere vil ha det maksimale ut av besøket, kan dere vurdere å melde dere på en guidet tur – de lokale guidene kan virkelig sin historie.

På ettermiddagen kan dere dykke ned i Sørens historie på Atlanta History Center, hvor borgerkrigen og dens arr på Sørstatene fortsatt merkes. Avslutt dagen med middag i Midtown, hvor byens mange restauranter tilbyr alt fra moderne kjøkken til klassisk sørstatsmat, akkompagnert av jazz og myke toner som fyller gatene.

Klikk her for å få våre anbefalinger til fem restauranter i Atlanta.

Savannah – Et postkort fra en svunnen tid

Dagens etappe: Atlanta – Savannah / 400 km / Kjøretid ca. 4 timer

Savannah er som et postkort fra en svunnen tid. Gatene er brede, og gamle eiketrær med hengende spansk mos danner et naturlig tak over de historiske plassene. Etter ankomst kan dere ta en spasertur gjennom Forsyth Park, hvor de gamle plantasjepartementene står som monumenter over fortiden. Duften av magnolia og havet blander seg, mens kvelden faller på, og den sørstatslige gjestfriheten venter dere på en av byens sjarmerende restauranter.

Fordypning i Savannahs historie

På dag 4 kan dere fordype dere ytterligere i Savannahs historie. En byvandring gjennom Savannahs Historical District føles som å trå inn i fortiden. Dere starter ved Forsyth Park, hvor de ikoniske eiketrærne med hengende spansk mos skaper en nesten magisk stemning. På midten av 1800-tallet var parken ofte sentrum for dueller over oppfattet ærekrenkelser. Selv om det var ulovlig, ble mange av disse duellene tolerert som en del av den sørlige æreskulturen.

Jones Street og historiske severdigheter

Fra parken kan dere spasere forbi de vakre, historiske husene langs Jones Street, som er kjent for sin velbevarte sørstatsarkitektur. Gå videre til Chippewa Square, som kanskje virker kjent – det var her, Forrest Gump satt på den berømte benken. Når dere er i området, kan dere også ta en avstikker til Cathedral of St. John the Baptist, en av de eldste og vakreste katolske kirkene i denne delen av USA.

Frokost på The Collins Quarter ved Bull Street

Til frokost kan dere prøve The Collins Quarter, en moderne kafé inspirert av Australia. Her kan dere nyte retter som smashed avocado toast og en god kopp kaffe i koselige omgivelser med utsikt over den livlige Bull Street.

River Street og sørstatskjøkken

På ettermiddagen kan dere ta en tur langs den brosteinsbelagte River Street, hvor elven glir sakte forbi, og klassiske hjuldampere ligger til kai. Nyt utsikten, stemningen og folkelivet fra en av de koselige kafeene. Hvis dere er klare for flere opplevelser, kan et besøk i Owens-Thomas House & Slave Quarters gi et innblikk i både storhetstiden og den mørke historien som har preget byen.

Avslutt dagen med middag på en av byens gourmetrestauranter, hvor retter som shrimp and grits gir dere en smakebit på sørens kjøkken.

Klikk her for å få våre anbefalinger til 5 ikoniske restauranter i Savannah.

Klikk her for forslag til 4 andre spennende severdigheter i Savannah.

Charleston – Pastellfarger, historie og sørstatskjarm

Dagens etappe: Savannah – Charleston / 170 km / Kjøretid ca. 2 timer

Charleston ønsker dere velkommen med sine vakre, pastellfargede hus og brosteinsbelagte gater. Etter innsjekking er det tid for å oppleve byens sjarm, hvor historien henger i luften. Ta en hestevognstur gjennom gatene, mens dere hører historier om gamle kriger, pirater og plantasjetidens storhet.

For mange reisende er det viktigste å oppleve byens atmosfære – bare være til stede og nyte stemningen. Men hvis dere har lyst til å dykke litt dypere ned i byens historie, kommer her tre anbefalinger fra Check Point Travel.

Klikk her for å få tre historiske severdigheter i Charleston.

Tre historiske severdigheter i Charleston

Kvelden kan dere tilbringe på en restaurant som serverer Lowcountry-cuisine – en unik smak av kystens skatter med retter som gumbo og ferske østers. Charleston er en by som både byr på overdådig arkitektur og en dypt forankret historie.

Klikk her for å få våre anbefalinger til 4 forskjellige restauranter i Charleston.

Asheville – En kunstnerisk oase i fjellene

Dagens etappe: Charleston – Asheville / 400 km / Kjøretid ca. 4 timer og 30 min - Start dagen tidlig, så dere har tid til stopp underveis mot Asheville.

Asheville er en kunstnerisk oase omgitt av fjellrik natur. Byen oser av kreativitet, og det er vanskelig å ikke bli trukket mot de små kunstgalleriene og kafeene i Downtown. Etter en dag viet til kunst kan dere nyte middag på en lokal restaurant, hvor lokale råvarer spiller hovedrollen.

Biltmore Estate eller Blue Ridge Parkway

På dag 7 er det gode muligheter for å oppleve Biltmore Estate, et slott bygget av den amerikanske rikmannen og eksentrikeren George Washington Vanderbilt II. Stedet er fascinerende og ligger omgitt av vakre hager med en historie som strekker seg tilbake til Amerikas gyldne tider.

Alternativt kan dere ta en spektakulær biltur langs Blue Ridge Parkway, som regnes for en av de vakreste veistrekningene i Sørstatene. Kjør nordover langs Blue Ridge Parkway og sett kursen mot Linn Cove Viaduct. Foran venter en tur med utsikt over fjell og storslått natur. Den totale kjøreturen fra Asheville til Linn Cove Viaduct er på omtrent 260 km, og kjøretiden er ca. 5 timer. Men det er en fantastisk kjøretur!

Stopp ved Craggy Gardens og Rough Ridge

Første stopp er Craggy Gardens, hvor en kort vandretur på ca. 1,5 km fører dere gjennom et fargerikt teppe av ville blomster og ender med en fabelaktig utsikt over fjellene. Herfra kjører dere videre mot Rough Ridge, hvor dere igjen har mulighet til å strekke bena på en vandretur på godt 1,5 km. Turen går oppover, men belønningen er en storslått utsikt over de skogkledde Appalachian Mountains. Det kan muligens bli litt svette på pannen, men det vil også være smil om munnen.

Linn Cove Viaduct og frokost i fjellene

Endelig når dere det ikoniske Linn Cove Viaduct, som elegant snirkler seg langs Grandfather Mountain. Her bør dere naturligvis gjøre stopp for å fange det storslåtte naturscenariet. Underveis passerer dere flere små bygder i fjellene, hvor dere kan stoppe for en koselig lunsj.

Kjør langs Blue Ridge Parkway til Cherokee

Dagens etappe: Asheville – Cherokee / 150 km / Kjøretid ca. 3 timer

Fra Asheville tar dere ikke den rette veien til Cherokee, men kjører langs den spektakulære Blue Ridge Parkway. I går var dere kanskje på Blue Ridge Parkway på turen mot Linn Cove Viaduct og nøt utsikten til Appalachian Mountains. I dag handler det om de magiske Great Smoky Mountains, som også ligger langs denne berømte veistrekningen.

En naturskjønn reise til Cherokee

Dagens mål er Cherokee, som ligger i hjertet av Great Smoky Mountains, hvor de bølgende, skogkledde fjellene til tider innhylles i et fint slør av tåke, som har gitt fjellene deres karakteristiske navn. Det er ikke en lang kjøretur, men det er en av de flotteste på denne reisen – og en av de vakreste veistrekningene i denne delen av USA. Så ta dere god tid og stopp underveis, slik at dere får hele naturopplevelsen med.

Hvis dere klikker her, får dere våre tips til opplevelser på den sørlige delen av Blue Ridge Parkway.

Opplevelser i Cherokee

Cherokee er dagens mål, en liten by gjemt mellom fjellene i Great Smoky Mountains. Dere vil raskt merke at byen har en helt spesiell atmosfære. Den opprinnelige Cherokee-kulturen lever nemlig fortsatt i beste velgående her. Her har forfedrene deres hatt hjem i århundrer, og de bor fremdeles her. Dette gir dere muligheten til å oppleve ett av USAs urfolk og deres historie på nært hold.

Klikk her for å lese mer om hvordan dere best opplever den indianske kulturen i Cherokee.

Start dagen tidlig i Nashville

Dagens etappe: Cherokee – Nashville / 413 km / Kjøretid ca. 4 timer og 40 minutter.

Gi dere selv en tidlig start på dagen. Jo før dere begynner på dagens etappe, jo tidligere er dere fremme i Nashville. Nashville er en by der musikken er hjertet som banker døgnet rundt. Ta en tur nedover den neonlysede Lower Broadway, som også kalles Honky Tonk Highway. En honky tonk er sørstatsjargong for en bar med livemusikk, og her på Lower Broadway siver musikken ut på gaten, slik at dere lett kan vurdere når dere finner en honky tonk som passer for dere.

Klikk her for å få Check Point Travels 5 beste honky tonks i Nashville.

Utforsk Nashvilles musikkscene

På dag 10 kan dere besøke Country Music Hall of Fame og fordype dere i countrymusikkens røtter. Opplev også Johnny Cash Museum, hvor hans dype stemme og uforglemmelige sanger lever videre. Avslutt kvelden med et besøk på en av de mange barene, hvor både mat og musikk vil gi dere en uforglemmelig opplevelse.

Klikk her for å se våre forslag til 5 must-see opplevelser i Nashville.

Memphis: Musikk, kultur og sørstatscharm

Dagens etappe: Nashville – Memphis / 340 km / Kjøretid ca. 3 timer og 30 minutter

Fra Nashville går turen til Memphis, som strekker seg langs Mississippi-elven. Byen er spesielt kjent for å være hjemby for rocklegenden Elvis Presley. Men Memphis er mye mer enn det. Det er en by med masse sørstatskjærlighet, som dere vil merke på bluesbarene på Beale Street, det klassiske sørstatskjøkkenet, og på The National Civil Rights Museum, hvor dere får historien om de afroamerikanske borgernes kamp for lik rettighet.

Program for Memphis

Programmet for Memphis avhenger litt av når dere ankommer på dag 11. Men det er god tid til å nå de største og viktigste severdighetene – og få en koselig kveld på Beale Street.

Klikk her for å lese mer om de 4 viktigste severdighetene i Memphis.

Klikk her for å lese om 4 ikoniske sørstatsrestauranter i Memphis.

Fra Memphis til Clarksdale

Dagens etappe: Memphis – Clarksdale / 120 km / Kjøretid ca. 1 time og 30 minutter

Fra Memphis i Tennessee setter dere nå kurs mot Clarksdale i delstaten Mississippi. Clarksdale er en liten by med en stor sjel. Beliggende i hjertet av det frodige og sagnomsuste Mississippi Delta føles det som om tiden går langsommere her, hvor hver gate vibrerer med ekkoene av bluesmusikken.

Bluesens fødeby

Clarksdale er kjent som fødestedet for blues, en sjanger som har røtter i områdets dype historie med afroamerikansk kultur, plantasjearbeid og livets evige kamp og enkle skjønnhet. Byens sjarmerende, men slitne mursteinbygninger, varme mennesker og rolige atmosfære skaper en autentisk opplevelse som er vanskelig å finne andre steder. Det er et sted hvor musikken aldri stopper, og hvor hver sjelfull tone forteller en historie.

Klikk her for å få Check Point Travels tre favoritter i Clarksdale.

Et historisk stopp i Vicksburg på veien til New Orleans

Dagens etappe: Clarksdale – New Orleans / 450 km / Kjøretid ca. 5 timer

Start dagen tidlig, så dere kan ta et stopp i Vicksburg, hvor det nesten føles som om man fortsatt kan høre ropene og bragdene fra rifler og kanoner i Vicksburg National Military Park. De gamle slagmarkene og monumentene forteller historien om de harde kampene og den skjebnesvangre tiden i amerikansk historie, hvor nord og sør kjempet om verdier, menneskesyn og livsstil.

New Orleans: En kulturell opplevelse venter

Hen på ettermiddagen er dere fremme i New Orleans og kan sjekke inn på hotellet deres i hjertet av byen. New Orleans er som ingen annen by i USA – en kulturell smeltedigel hvor fortidens ånder danser gjennom de smale, brosteinsbelagte gatene, mens nåtidens jazztoner fyller luften. Når dere ankommer til New Orleans, merker dere straks en atmosfære som føles som en konstant fest, men også som en hvisking fra en rik og kompleks historie. Duften av kreolsk mat svever overalt – krydret gumbo, jambalaya og nybakte beignets blander seg med den varme, fuktige luften som stiger opp fra Mississippi-elven. Byen emmer av en søt, tung aroma som minner om sukkerrør, krydder og våte gater etter sommerregn.

Jazzens hjerte

Fra det øyeblik dere begir dere inn i det berømte French Quarter, blir dere møtt av tonene av jazzmusikk som aldri stopper. Trompeter, saksofoner og klaversoloer strømmer ut fra de mange barene og gatehjørnene. Musikkens sjelfulle og improviserte natur gjør at dere ikke kan unngå å la føttene følge med. Det er noe hypnotiserende over denne byen, hvor musikk og liv føles som en naturlig forlengelse av hverandre. Gatene er dekorert med smijernsbalkonger, hvor folk sitter og ser ned på det fargerike kaoset nedenfor, mens Mardi Gras-perler dingler fra lamper og trær året rundt.

Historien bak musikken

Byens historie er like levende som musikken. Grunnlagt i 1718 av franskmennene, har New Orleans gjennom århundrene utviklet seg til et unikt samlingspunkt for forskjellige kulturer – fransk, spansk, afrikansk, kreolsk og karibisk. Det er en by som har overlevd alt fra orkaner til okkupasjon, og som likevel aldri har mistet sin sjel. Den franske og spanske arkitekturen smelter sammen med afroamerikansk og karibisk kultur, noe som skaper et sted der den gamle verdens sjarm møter den nye verdens rytme. Byens kirker og gravplasser, med sine overjordiske gravsteder, er nesten som skygger fra en annen tid, fylt med mystikk og en følelse av at fortiden aldri helt er død.

Festivaler og livsnyteri

New Orleans' ånd er uløselig knyttet til festivalene, spesielt Mardi Gras. Under festivalen blir byen forvandlet til et kaleidoskop av farger, parader og gatefester. Trommer og messingblåsere fyller gatene, og feststemte mennesker i kostymer samles for å feire livet. Men selv utenfor festlighetene er det alltid en følelse av karneval, en bekymringsløs holdning som oppfordrer folk til å nyte livet, spise godt, danse sent og våkne langsomt.

En drømmetilstand

Byen føles som en drøm, hvor man lett mister fornemmelsen av tid. Det sløve tempoet, den varme brisen fra elven, og den konstante strømmen av musikk og latter føles nesten hypnotisk. Når dere går gjennom det gamle kvarteret, kan dere føle hvordan hver bygning har en historie å fortelle, og hvordan livet her er dypt forankret i en følelse av tradisjon, men også i en evig jakt etter nytelse. Selv lyset i New Orleans er noe spesielt – mykt og gyldent om ettermiddagen, noe som får byen til å se ut som om den bader i en konstant, varm solnedgang.

Utforsk New Orleans: En by av opplevelser

New Orleans er en by som suger dere inn med sin sjarm, fanger dere med sine lyder og lar dere drømme med sine dufter. Det er et sted hvor tid og rom nesten mister betydning, og hvor livets rytme alltid føles som en improvisasjon – akkurat som jazzen, akkurat som byen selv. 

Men selv om det er en opplevelse bare å være i New Orleans, byr byen også på en rekke spennende opplevelser.

Hvis dere klikker her, får dere Check Point Travels anbefalinger til 7 opplevelser i New Orleans.

En fascinerende reise gjennom den amerikanske sør avsluttes i New Orleans, hvor dere, fylt med inntrykk fra fortid og nåtid, vender nesen hjemover.

Så er dere tilbake i Norge etter en fantastisk rundreise gjennom USA’s sørstater. En reise fylt med sørstatsjazz, god mat, historie, naturopplevelser og masse musikk.