Fantastisk natur venter på deg når du ankommer Ninh Binh.

Reisen begynner med et par dager i Vietnams sjarmerende hovedstad, Hanoi, hvor dere skal bo i den gamle delen av byen, omgitt av spennende gatekjøkken, småbutikker, skyggefulle parker og historiske bygninger.

Fra Hanoi går turen noen timer sørover til avslappede Ninh Binh, hvor spektakulære naturopplevelser står i kø - enten dere seiler, går eller sykler rundt i området.

En spesiell reiseopplevelse med Gjenforeningsekspressen tar dere fra Ninh Binh til Vietnams mest stemningsfulle by, Hoi An, og den avsluttende badeferien på An Bang Beach. Her har dere flere dager til å utforske byens butikker og restauranter samt slappe av på stranden.

Vietnam rett foran oss

Det er endelig tid for avreise til Vietnam.

Du bor nær Hoam Kiem Lake i Hanois gamleby.

Ankomst til vakre Hanoi

Ved ankomsten til Vietnams hovedstad, Hanoi, vil dere bli møtt av en representant fra vår dyktige lokale samarbeidspartner så snart dere har hentet bagasjen og ordnet immigrasjonsprosessen.

Dere blir kjørt til hotellet deres, som ligger i Hanois historiske gamle bydel, og kan slappe av etter reisen før dere eventuelt beveger dere ut for å utforske byen. Det er perfekt å bruke den første dagen på en rundtur i sentrale Hanoi, hvor dere kan oppleve byens spennende historie, som strekker seg fra keisertiden, gjennom den franske perioden, og frem til det moderne Vietnam. Noe av det første man legger merke til, er de mange trebekledde, brede boulevardene og de vakkert renoverte bygningene fra den franske kolonitiden. Denne ordentligheten, kombinert med den kaotiske gamle bydelen, bidrar til å skape den helt spesielle stemningen i byen. Små innsjøer og grønne områder skaper også noen etterlengtede oaser hvor folk samles tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen for å drive med tai chi, spille badminton, eller bare sitte i skyggen og følge med på livet som passerer.

Du bor sentralt i Hanoi - nær de koselige stedene og de mange attraksjonene.

Hanoi er også et episenter for den fantastiske vietnamesiske gastronomien. Om det nytes på en mikroskopisk plaststol ved et av byens mange minimalistiske gatekjøkken, eller på en av de moderne restaurantene innredet i gamle franske villaer, er mindre viktig – det smaker fantastisk. Prisen for å spise ute er kanskje den laveste i Asia, så det er ingen grunn til å holde dere tilbake. Utforsk de velsmakende rettene og de stemningsfulle spisestedene, og nyt de friske urtene, nudelsuppene, vårrullene og de grillede kjøttrettene. Dette er en stor del av reisen til Vietnam og noe dere vil huske tilbake på med glede.

Markedsbesøk for de morgenduelige

Er dere morgenfriske, kan det varmt anbefales å starte dagen på et av Hanois mange fargerike markeder eller det imponerende blomstermarkedet, hvor tusenvis av blomster skifter eier under livlige forhandlinger. Markedet er en sanseopplevelse av en annen verden, og alle farger er representert. Dere kan avslutte turen med frokost på hotellet, eller gjøre som de lokale og nyte en porsjon pho, nudelsuppe, på et av de mange gatekjøkkenene, hvor dere kan møte de lokale på nært hold.

Mange attraksjoner

Hanoi har en rekke severdigheter som står på de flestes ønskeliste, slik som Ho Chi Minhs mausoleum, Litteraturens tempel og Hanoi Hilton, hvor allierte krigsfanger ble holdt fanget under Vietnamkrigen. Men i virkeligheten er livet i Hanois gater, parker, innsjøer og forskjellige kvarterer kanskje mer spennende, fordi det er mulig å gå rundt til de fleste steder og dermed oppleve det hele i et rolig tempo.

Les mer om Hanois severdigheter.

Finn et gatekjøkken og la inntrykkene komme til deg.

Opplev det franske kvarteret

I kort avstand fra hotellet ligger det gamle franske kvarteret rundt St. Josephs katedralen, hvor dere finner små koselige kafeer, spesialbutikker, restauranter og en avslappet atmosfære. Bare noen minutter herfra har dere Hoan Kiem-sjøen, hvor dere kan sitte på en benk i skyggen og nyte en Banh Mi, vietnamesisk sandwich, og en vietnamesisk iskaffe. Hvis dere går litt lenger, kommer dere til de små, kronglete gatene i den gamle bydelen, hvor det er butikker i overflod, koselige restauranter og klassiske skjenkesteder, Bia Hoi, som er et perfekt sted å slå av en prat med lokalbefolkningen over en billig øl.

Toget vever seg gjennom folkemengden på jernbanestasjonen i Hanoi.

Liv og røre ved togstasjonen

Dere kan også følge i fotsporene til utallige Instagrammere og nyte en forfriskning rett ved togskinnene mot Hanois togstasjon. Det gjelder å trekke magen inn når toget passerer, helt nær de oppstilte stolene og bordene. På flere steder har lokalbefolkningen organisert dette og tar betalt for adgang - det kan tjenes penger på alt i Vietnam.

Hvis dere vil bevege dere litt mer, kan det anbefales å bli med på en organisert sykkeltur til Banana Island, som ligger midt i Den Røde elven som renner gjennom Hanoi. Her kan dere også stifte bekjentskap med landets stolthet, Long Bien-broen, den klassiske stålbroen som aldri stengte under Vietnam-krigen.

Landskapene ved Ninh Binh er unike.

Risåkre og kalksteinsfjell

Etter frokosten er det på tide å ta farvel med Hanoi. Deres private sjåfør står klar til å kjøre dere sørover mot det naturskjønne området rundt Ninh Binh. Landskapet endrer seg dramatisk så snart dere forlater Hanoi, og snart brytes de flate grønne og gule risåkrene av spektakulære kalksteinsklipper så langt øyet kan se. Noen kaller området rundt Ninh Binh for "Halongbukten på land" - bedøm selv. Faktum er at det unike og nesten fortryllende landskapet rundt Ninh Binh for noen år siden ble inkludert på UNESCOs liste over verdensarvsteder.

Når dere ankommer hotellet i Ninh Binh, er det mange muligheter, men vi anbefaler selvfølgelig at dere benytter sjansen til å utforske noen av de fantastiske naturopplevelsene området rundt Ninh Binh har å by på, enten det er båtturer i sampan på de mange kanalene, besøk i huler eller sykkelturer til små landsbyer og koselige restauranter. I resepsjonen på hotellet kan de hjelpe dere med å leie sykler, gi anbefalinger til turer og restauranter med mer.

Grottesystemene er imponerende.

Tid for hulebesøk eller en båttur

Naturen kaller igjen, og for de aktive er området rundt Ninh Binh et rent paradis.

Flere spennende hulesystemer er åpne for besøkende, flere av dem kan dere seile gjennom med sampan. Spør en av de tøffe lokale kvinnene, som rutinert roer de tradisjonelle sampanene gjennom området, om råd, eller arranger en båttur med hotellet. Hvis hulebesøk ikke er av interesse, er båtturer rundt på kanalene, inn og ut blant de mange kalksteinsklippene, en uforglemmelig og avslappende reise gjennom et fortryllende og uforglemmelig eventyrlandskap.

Bassenget på hotellet ditt er absolutt fristende på toppen av alle opplevelsene.

Mulighetene er mange

Hvis dere trenger en pause fra naturopplevelsene, kan dere for eksempel fordype dere i den tradisjonelle vietnamesiske matlagingen og ta en "cooking class" hos en av de lokale familiene.

Det er spennende å blande de ferske ingrediensene og lære noen enkle teknikker, og det hele avsluttes gjerne med et festmåltid sammen med familien. Flere av oss holder fortsatt teknikkene ved like etter hjemkomsten.

Kanskje frister det med bassenget

Det er også små, fargerike lokale markeder i byen, små spennende butikker og flere gode restauranter. Og siden dere har god tid, kan dere kombinere det meste og samtidig slappe av litt ved bassenget hvis temperaturene blir for intense.

Sykkeltur på Ninh Binh.

Utforsk Ninh Binh på sykkel

Enda en dag med god tid til å utforske området rundt Ninh Binh. Med sykler er det enkelt å komme seg rundt på de små veiene som fører til de omkringliggende landsbyene. Her skjer det alltid noe spennende, enten det er i markene, ved familiens templer eller på gatene, og de lokale deler gjerne historier - kanskje med en blanding av engelsk, tegnspråk og vietnamesisk.

Besøk Bai Dinh-pagoden

Det kan også anbefales å besøke Vietnams og en av Sørøst-Asias største tempelkomplekser, det buddhistiske tempelet, Bai Dinh-pagoden. Det er omtrent 20 kilometer fra Ninh Binh til Bai Dinh, så vi anbefaler å ta en taxi. Det 7 kvadratkilometer store tempelområdet ligger i imponerende grønne omgivelser, med de religiøse bygningene spredt utover det bakkede landskapet. Her kan dere besøke det tusen år gamle og originale Bai Dinh-tempelet, det nye og enorme Bai Dinh-tempelet, samt det nesten 100 meter høye og 13 etasjer høye Bao Thap-tårnet. I tilknytning til templene kan dere se enorme forgylte buddhastatuer, enorme klokker og religiøse figurer. Husk å besøke Bai Dinh tidlig, før varmen blir uutholdelig og turbussene ankommer. Vurder å ansette en offisiell lokalguide som dere kan leie ved inngangen. Hvis dere heller er interessert i å sykle rundt til små lokale og mer fredelige templer, byr Ninh Binh på et overflødighetshorn av muligheter, noen mer spektakulære enn andre.

Gjenforeningsekspressen er symbolet på det gjenforente Nord- og Sør-Vietnam.

Ombord på Gjenforeningsekspressen

Ut på kvelden vil dere bli hentet på hotellet og kjørt til togstasjonen i Ninh Binh, hvor dere skal reise videre med det historiske toget, Gjenforeningsekspressen, sørover til Da Nang. Togturen er en morsom og spennende måte å reise på, som gir dere muligheten til å oppleve reisen slik lokalbefolkningen gjør, og møte de gjestfrie vietnameserne eller andre reisende på nært hold. Dere har plass i Soft Class med sovekupéer for 4 reisende. Komforten er ikke som en seng på et hotell, men det er en annerledes og interessant opplevelse å ta tog i Vietnam. For de av dere som ikke kan forestille seg å reise med tog, eller av personlige årsaker ikke har mulighet til det, kan det mot et tillegg arrangeres flytransport til Da Nang samt en ekstra overnatting på hotellet i Hoi An.

Fra hotellet er det kort vei til stranden.

Ankomst til Hoi An

Så snart solen står opp, kan dere nyte de vakre omgivelsene mens toget snor seg gjennom landskapet langs den vakre kystlinjen frem til Da Nang. Der venter deres sjåfør for å kjøre dere det siste stykket til hotellet ved stranden like utenfor den sjarmerende gamle handelsbyen, Hoi An.

Det er tid for å nyte en velfortjent dukkert og kanskje noen timer i ettermiddagssolen på den herlige An Bang Beach, før dere går på oppdagelse i Hoi An. I området rundt hotellet finner dere flere koselige restauranter, kafeer og butikker, så hvis sulten melder seg eller dere trenger en forfriskning i skyggen, er det et godt utvalg av stemningsfulle spisesteder.

Alternativt er det bare en kort 10-minutters kjøretur til Hoi Ans gamle bydel, hvor koselige restauranter, kaféer og kaffebarer er innredet i de historiske husene. Utvalget er imponerende, og kvaliteten er i toppklasse de fleste steder, så finn den restauranten som passer best for dere - husk at dere er her i flere dager, så dere har god tid til å prøve litt av hvert.

Hoi An er en av Vietnams mest sjarmerende byer.

Morgenene er fulle av atmosfære i Hoi An.

Mange aktivitetsmuligheter eller bare avslapning

Dere har rikelig med tid til å slappe av på stranden under oppholdet i Hoi An. Nyt den avslappede atmosfæren rundt An Bang Beach. Fordøy noen av de mange flotte opplevelsene på reisen. Senk tempoet helt og ta dagene som de kommer.

Hvis dere ikke er helt klare for å avslutte oppdagelsene, kan dere starte oppholdet i Hoi An med en spennende byvandring i den UNESCO-beskyttede gamlebyen, hvor det er enkelt å leie en lokalguide som kan fortelle historien om da Hoi An var en av Sørøst-Asias viktigste handelsbyer, på linje med Macau og Penang. I dag fremstår Hoi An som en godt bevart handelsby fra kolonitidens Vietnam, med atmosfærefylte og bilfrie gater, koselige kafeer og butikker innredet i de verneverdige historiske bygningene. Så det er noe å ta hensyn til når vietnameserne snakker om Hoi An som Vietnams vakreste by.

På en sykkeltur kan du oppleve noe av det landlige Vietnam.

Utforsk med sykkel

Med sykkel kan dere utforske området rundt Hoi An, som heldigvis er flatt som en pannekake. Dere kan ta båten til Kim Bon-øya, hvor dere kan sykle rundt mellom markene hvor det dyrkes jordnøtter, chili og ris. Hvis interessen går mot enda en UNESCO-verdensarvstittel, de spennende historiske Cham-ruinene i My Son, kan hotellet enkelt hjelpe med å arrangere transport med bil og eventuelt en guide.

Nyt de siste timene i Vietnam

Dere nærmer dere dessverre slutten på deres reise til Vietnam, men dere har fortsatt muligheten til å nyte et par timer på stranden og ta en siste dukkert. Kanskje har dere mer behov for å stikke innom Hoi Ans gamleby for å gjøre de siste innkjøpene. Valget er deres, men husk å være tilbake på hotellet før dere blir hentet av sjåføren og kjørt til flyplassen i Da Nang for å starte hjemreisen til Norge.