Reisen kort fortalt

Denne fantastiske naturturen tar deg rundt i Colorado, South Dakota, Wyoming og Utah i hjertet av USA. Underveis besøker du noen av landets vakreste nasjonalparker, som gir deg store, og svært mangfoldige, naturopplevelser.

I Rocky Mountain National Park kan du beundre de vakre fjelltoppene og komme tett på noen av de ville dyrene som har hjemme her. I Grand Teton nasjonalpark kan du utforske det åpne prærielandskapet med klare innsjøer, innrammet av taggete, snødekte fjelltopper, og i Yellowstone nasjonalpark, hvor du bor i luksuriøse safaritelt, kan du blant annet se geysirer og varme kilder som skal gjøre verdens eldste nasjonalpark til noe helt unikt.

På din reise rundt i det amerikanske landskapet vil du også få muligheten til å beundre synet av flere forskjellige fjellformasjoner. Du ser Mount Rushmore, hvor ansiktene til fire tidligere amerikanske presidenter ser ut over området. Du opplever den mystiske steinen Devils Tower, som står som skutt opp fra bakken på dramatisk vis.

I den forrevne Badlands nasjonalpark kan du beundre bratte, røde/svarte fjellformasjoner, og i Arches National Park kommer du nærme mer enn 2000 sandsteinsklipper, hvorav flere er formet som store, spektakulære buer.

Etter en flytur fra Danmark ankommer du Denver, Colorado. På flyplassen henter du leiebilen din og kjører til hotellet for de neste to nettene. Hvor mye sightseeing du kan gjøre i Denver den første dagen avhenger av når du lander.

Kjør eller ta en kort spasertur i Denver og kjenn hva slags sted du har landet. Finn en koselig restaurant og merk at du har kommet til USA med et godt måltid.

Du får øynene opp for den første hele dagen av reisen i USA. Her har du dagen til å utforske Denver. Byen tilbyr mange interessante alternativer for turister. Spaser det travle kjøpesenteret 16th Street Mall i sentrum av Denver. Gaten er full av smarte butikker, koselige restauranter og trendy barer.

Et annet alternativ er å besøke Denver Art Museum. DAM, som museet forkortes, er blant annet hjemsted for en av USAs største samlinger av indianerkunst.

For de som er interessert i mat og drikke, er Denver et utmerket sted, siden byen har den beste kulinariske scenen mellom Chicago og California. I tillegg er det nok av lokale ølbryggerier her, hvor du kan smake på de lokale dråpene.

Fra Denver kjører du ut i det fantastiske amerikanske landskapet. Neste stopp er Rocky Mountain National Park, som ligger nordvest for Denver. I Rocky Mountains kan du blant annet oppleve den storslåtte utsikten over majestetiske fjelltopper og komme tett på områdets varierte dyreliv – her bor det elg, puma, svartbjørn og mange andre. Nasjonalparken byr også på idylliske, grønne skogsområder og den store Coloradoelven.

Parker bilen og gå på oppdagelsesferd i den ville naturen. Rocky Mountain National Park har 562 kilometer med turstier, så det er rikelig med muligheter til å virkelig komme seg ut i det spektakulære landskapet. Pust inn den friske fjelluften, gå langs sildrende bekker og se tregrensen ende i øde tundra på høyfjellet.
Er du interessert i klatring, har du lyst til å fiske i en av parkens innsjøer, eller drømmer du om å oppleve Rocky Mountains fra hesteryggen, så er det også mulighet for det.

Etter en dag i den ville naturen kjører du til den lille byen Estes Park, hvor du finner ditt hotell for natten.

Etter å ha tatt farvel med Rocky Mountains nasjonalpark, går ferden videre nordover mot Cheyenne, hovedstaden i delstaten Wyoming. Det er en vakker kjøretur på et par timer.

I Cheyenne finner du hotellet ditt, og har så tid til å se litt nærmere på byen, som huser rundt 63 000 mennesker. Her kan du for eksempel ta en tur i den grønne Lions Park eller se den mer enn hundre år gamle Wyoming State Capitol, som huser Wyomings regjering og guvernør. I 1987 ble bygningen offisielt kåret til et nasjonalt historisk landemerke i USA.

Besøker du Cheyenne i slutten av juli, kan du også oppleve Cheyenne Frontier Days, en ti-dagers rodeo- og western-feiring som har blitt arrangert årlig siden 1897. Cheyenne Frontier Days sies å være en av de største utendørs rodeoene i USA. Rundt 200 000 mennesker strømmer hvert år til for å oppleve westernstemningen og konkurransene i en rekke disipliner, hvor cowboyer fra nær og fjern kan vise frem sine talenter.

I dag skal du på en lengre kjøretur, når du kjører godt seks timer fra Cheyenne i Wyoming til Rapid City i South Dakota, som vil være din base for flotte naturopplevelser de neste dagene.

Etter en lang, men fin kjøretur kommer du til hotellet, hvor du kan slappe av og glede deg til de neste to dagene i den spennende naturen.

Fra Rapid City, kjør en time østover til Badlands nasjonalpark. Her kan du oppleve et spektakulært steinlandskap skapt av vind og vann som har erodert områdets leirholdige jord gjennom millioner av år.

Kjør rundt store, gresskledde præriesletter mellom nakne klipper som skyter bratt ut av bakken. Fargene på steinene i de tøffe Badlands er en spektakulær kombinasjon av svarte/blå kullstriper og karakteristisk rød leirjord.

Etter en vakker dag blant steinene på prærien går du tilbake til hotellet i Rapid City.

Fra Rapid City kjører du omtrent en halvtime mot sørvest og det berømte Mount Rushmore National Memorial. Her kommer du til den berømte steinen, hvor ansiktene til fire kjente amerikanske presidenter er hugget ut i fjellsiden. Det er en stor opplevelse å se de berømte 18 meter høye granittutskjæringene til George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln på nært hold.

Det var historikeren Doane Robinson fra South Dakota som kom på ideen om å skjære kjendiser inn i steinene i Black Hills-regionen i South Dakota - for å tiltrekke turister til området. Den dansk/amerikanske billedhuggeren Gutzon Borglum ble ansatt for å ta seg av arbeidet med å skjære steinene. Robinson ønsket opprinnelig at bildene i fjellet skulle skildre vestlige helter, men Borglum bestemte at skulpturene skulle ha en mer nasjonal appell og valgte derfor fire tidligere presidenter som skulle foreviges i Mount Rushmores granitt. Forslaget ble vedtatt og det ble funnet sponsing for prosjektet. Byggingen startet i 1927 og ansiktene ble fullført mellom 1934 og 1939.
Mount Rushmore er i dag et symbol på USA. Hvert år besøkes siden av omtrent to millioner mennesker.

Når du har sett Mount Rushmore og området rundt, kjører du tilbake til Rapid City, hvor du har en siste kveld og overnatting.

Om morgenen forlater du Rapid City og South Dakota og setter kursen vestover. Først krysser du grensen til Wyoming og etter cirka to timers kjøring blir du møtt av et meget særegent syn. Steinen Devils Tower skyter dramatisk 386 meter vertikalt opp i luften. Den ser nesten helt symmetrisk rund ut, og sidene inneholder dype riller som ser ut som om en kjempe har stått med en rive og skrapt steinen.

Ta en spasertur og se nærmere på den spesielle steinen og landskapet rundt.

Devils Tower var det første offisielle nasjonale monumentet i USA, utpekt av president Theodore Roosevelt i 1906. Omtrent 400 000 mennesker besøker den spesielle steinen årlig.

Etter besøket i Devils Tower kjører du godt 2,5 timer videre vestover til byen Sheridan, hvor du sjekker inn på hotellet ditt for natten.

Fra Sheridan kjører du videre vestover til den vestlige byen Cody. Etter cirka tre timers kjøring kommer du til Cody, som er en ekte Vill Vesten-by. Rundt 10 000 mennesker bor der i byen oppkalt etter William Frederick Cody, bedre kjent under sitt legendariske cowboynavn "Buffalo Bill".

Cody har en viktig plass i USAs cowboy- og westernhistorie. Her kan du besøke «The Buffalo Bill Center of the West», nær sentrum, som rommer fem museer under ett tak om blant annet områdets indianere, historie og om selveste Buffalo Bill.

Du kan også ta en tur i «Old Trail Town», hvor mer enn 25 originale, historiske vestlige bygninger fra området er satt sammen, slik at nysgjerrige kan få et innblikk i hvordan en vestlandsgate kunne se ut like før år 1900.

Rodeo er et viktig kulturelement blant cowboyer i vestlige miljøer, og slik er det selvsagt også i Cody. Byen kaller seg "Rodeo Capital of the World".
Fra 1. juni til 31. august arrangeres «The Cody Nite Rodeo», som er en stor amatørkonkurranse. I Cody arrangeres også den profesjonelle «Cody Stampede Rodeo», som er en av USAs største rodeoer. Siden 1919 har «The Stampede» blitt arrangert 1. juli – 4. juli (uavhengighetsdagen). Her deltar noen av landets beste cowboyer.

I dag erstatter du det vestlige miljøet i Cody med mer storslått natur. Fra Cody kjører du rett vestover gjennom den legendariske Yellowstone nasjonalpark og kommer til den atmosfæriske teltleiren, Yellowstone Under Canvas. Turen varer i ca. 3 timer og femten minutter eksklusive pauser. Her blir du innkvartert i tre netter i et luksuriøst safaritelt. Det er en unik opplevelse å oppleve Yellowstone på denne måten, da man virkelig får følelsen av å være midt i naturen. Fra teltene er det utsikt over natur og dyreliv, og med leirens beliggenhet ved Yellowstone nasjonalparks vestre inngang er det et godt utgangspunkt for å utforske parkens fantastiske natur.

Yellowstone-området ble erklært en nasjonalpark i 1872 og sies å være den eldste nasjonalparken i verden. I Yellowstone nasjonalpark har du god tid til å oppleve de mange forskjellige og vakre landskapene som byr på høye klipper, brusende fossefall, frodige gressletter og rikt dyreliv.

I den enorme parken, som dekker hele 8 983 kvadratkilometer, kan du gå på oppdagelsesferd etter noen av de spennende dyrene. Du kan blant annet komme over ulv, grizzlybjørn og bison. Dyrelivet er rikest i parkens nordlige kløfter og daler.

Du kan også se den berømte geysiren, Old Faithful, som er et av de mest forutsigbare geotermiske fenomenene på jorden, ettersom den "bryter ut" omtrent hvert 63. minutt. Det er flere geysirer og mange andre geotermiske fenomener, som varme kilder og små jordskjelv, i Yellowstone, ettersom området ligger på toppen av en "sovende" men aktiv supervulkan, Yellowstone-calderaen, som fortsatt i stor grad påvirker landskapet. Det er i stor grad disse tingene som gjør Yellowstone til noe helt unikt.

Fra Yellowstone kjører du sørover til Grant Teton nasjonalpark – en kort tur, da Grand Teton ligger bare 16 kilometer sør for Yellowstone. Nasjonalparken er oppkalt etter fjellet Grand Teton (4.197 meter), som er det høyeste punktet i Teton-fjellene.

Grand Teton nasjonalpark ble etablert i 1929 og er på størrelse med Lolland. Parken er nok mest kjent for de ikoniske snødekte fjelltoppene. De taggete fjelltoppene bryter opp fra det flate prærielandskapet, som byr på store gressletter og klare brevann.

Følg stiene mellom høye grantrær og grønt gress. Nyt den friske luften og utsikten over fjellene. Stopp ved en av parkens mange idylliske innsjøer. Kast deg i gresset og drøm deg tilbake til tidligere tiders USA, hvor vandrende jegere/samlere og Shoshone-indianere bebodde området.

Start dagen med en god frokost og en fin morgentur i Grand Teton. Dagen byr så på en kjøretur sørover til byen Rock Springs. Turen tar cirka tre timer og et kvarter eksklusiv pauser.

Nyt det skiftende landskapet fra bilen mens du ruller av gårde. Vel fremme i Rock Springs blir du innkvartert på hotellet og kan ta en spasertur i den koselige byen med cirka 25 000 innbyggere. Byen er kjent for å være hjemsted for mange forskjellige nasjonaliteter fordi innvandrere fra hele verden kom for å jobbe i områdets kullgruver.

Om kvelden kan du gå ut og spise et godt måltid på en av de lokale restaurantene, mens du kan se frem til å oppleve turens siste nasjonalpark, Arches National Park, dagen etter.

Dag 15 av reisen byr på en lang kjøretur videre sørover fra Rock Springs. Kjøretiden er i underkant av seks timer, men omtrent halvveis kan du gjøre et åpenbart stopp for å se Dinosaur National Monument på grensen mellom Utah og Colorado. Parken tilbyr mer enn 800 paleontologiske steder spredt rundt i det store, forrevne steinlandskapet. Blant annet er det gravd ut fossiler fra flere ulike dinosaurarter i noen av bergartene, som du kan oppleve på nært hold.

Deretter kjører du videre sørover mot østlige Utah og Arches National Park. I Moab, rett ved siden av parken, vil du bli innlosjert for natten og klar til å utforske Arches neste dag.

Neste morgen tar du den korte kjøreturen fra Moab til Arches nasjonalpark, hjem til mer enn 2000 store røde sandsteinsklipper. De høye, røde steinene skyter vertikalt opp i luften over et område på 310 kvadratkilometer. Blant områdets unike geologiske formasjoner er «Delicate Arch» den mest kjente. Delicate Arch er en 20 meter høy frittstående, buet stein. Steinen er også et velkjent symbol i hele Utah og har tidligere vært omtalt på statens bilskilt og på et frimerke.

Etter en vakker dag i Arches nasjonalpark kjører du tilbake til Moab, hvor du tilbringer en natt til.

Reisen nærmer seg slutten når du kjører de fem og en halv timene tilbake til Colorado og Denver, hvor ditt amerikanske eventyr begynte.

Hvis mulig, planlegg å ankomme Denver i nok tid til å ta en ettermiddagstur rundt i byen i de siste solstrålene. Etter det kan du spise en god middag, hvor du kan tenke tilbake på de siste dagenes mange uforglemmelige høydepunkter fra USAs fantastiske natur.

Etter en overnatting i Denver kjører du til flyplassen, hvor du avleverer bilen. Herfra flyr du hjem til Norge.

Etter en herlig tur i USA lander du igjen i Norge.