Turen starter i herlige Hanoi, som på beste vis kombinerer det historiske med det moderne, noe en tur med cyclo gjennom byen gir eksempler på.

Ha Long-buktens eventyrlige klippelandskap er på UNESCOs naturarvliste, og båtturen der er et naturlig høydepunkt. Hué gir et innblikk i keisertidens Vietnam, hvor ekstravagante keiserpalass og hemmelighetsfulle gravsteder sto på dagsordenen. 

Neste stopp er Vietnams vakreste by, Hoi An, med kolonitidsstemning, glimrende strender og hyggelige restauranter.

Metropolen Ho Chi Minh City og det enorme Mekong-deltaet avslutter reisen fra nord til sør. 

Dere flyr fra Norge med det flyselskapet som er valgt.

Dere ankommer Vietnams sjarmerende hovedstad Hanoi, hvor representanter fra vår lokale agent venter på å transportere dere til det sentralt beliggende hotellet. Hvis dere ikke vil bruke ettermiddagen på å hvile litt etter reisen, kan det anbefales å ta en avslappende cyclo-tur gjennom Hanois historiske gamle bydel.

Cyclo-turen slutter midt i den gamle bydelens fascinerende virvar av hyggelige små butikker, levende gatemarkeder og en evig strøm av motorsykler.

Det er opplagt å bruke dagen på en rundtur i det sentrale Hanoi. Dette er et møte med byens spennende historie, som strekker seg fra keisertiden via den franske periode, og fram til det moderne Vietnam. Noe av det første man legger merke til, er alle de brede bulevardene og vakre bygningene fra den franske kolonitiden, som er med på å skape den helt spesielle stemningen i byen. Små sjøer og grønne arealer er også med på å skape tiltrengte oaser, hvor folk samles tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen for å utføre Tai Chi, spille badminton eller bare sitte i skyggen og følge livets gang.

Er dere morgenfugler, kan det varmt anbefales å starte dagen på Hanois imponerende blomstermarked, hvor tusenvis av blomster skifter eier under livlige forhandlinger. Markedet er et sansebombardement av en annen verden og alle farger er representert.

Ellers er Hanoi et sted hvor opplevelsene kommer til den nysgjerrige, så besøk et gatekjøkken og møt vietnameserne der hvor de er. Slapp av i en av byens mange parker eller gå en tur langs Den røde elv og følg livet rundt den historiske broen Dien Bien Phu.

Det er tid for å si farvel til sjarmerende Hanoi. Dere hentes av en shuttlebus ved hotellet og kjører gjennom oppdyrkede landskap og kull-byene mot øst, til et av denne rundturens mest markante høydepunkter, den sagnomsuste Ha Long-bukten.

Det venter dere et spennende døgn ombord på en djunke.

For de morgenfriske er soloppgangen over Halongbukten noe av det mest fantastiske på seilturen, så hent en kopp kaffe, finn et passende sted på dekket, kjenn varmen vende tilbake og nyt det spektakulære synet enda en gang.

Etter en forfriskende brunch er junken tilbake ved fergeleiet i Ha Long. Her venter en shuttlebuss på å kjøre dere tilbake til hotellet i Hanoi, hvor en lokalguide vil være klar til å assistere dere på en spennende tur til The Middle Island (Bai Giua), som ligger midt ute i den Røde elven, som renner gjennom Hanoi.

Mesteparten av turen foregår på sykkel, slik at det blir lettere for dere å komme rundt på øya. Samtidig er tempoet mer behagelig, og dere får en bedre sjanse til å møte de lokale vietnameserne på øyehøyde. Innledningsvis passerer dere Long Bien fruktmarkedet, hvor dere har muligheten til å se nærmere på de fargerike fruktene og grønnsakene som vietnameserne flittig bruker i matlagingen sin. Dere får også tid til å bevege dere litt rundt på den historiske Long Bien-broen, som er et viktig symbol på vietnamesernes kamp for selvstendighet samt et populært sted å gå tur og ta bilder.

Fra broen har dere tilgang til The Middle Island, hvor dere sykler rundt gjennom marker, bananplantasjer og små vakkert innredede kjøkkenhager med grønnsaker og ikke minst krydderurter - uunnværlige i det vietnamesiske kjøkkenet. Dere besøker det lokale tempelet, det lokale badet og møter noen av de lokale som bor på øya og dyrker jorden. En av de første tingene dere opplever på The Middle Island er roen og fraværet av støyende og kaotisk trafikk. Området er som en liten oase midt i Hanoi, og en viktig del av byens fokus på å utvikle landet langs den Røde elven, hvor det legges vekt på bærekraft, økologi og bebyggelse i en fornuftig blanding.

Etter utflukten blir dere kjørt til jernbanestasjonen, og har litt tid til å gjøre diverse innkjøp, eventuelt spise middag, før togturen sørover.

Fra Hanoi fortsetter reisen med det historiske toget Genforeningsekspressen til keiserbyen Hué. Avgangen er tidlig på kvelden, og dere reiser gjennom natten med ankomst tidlig om morgenen i Hué. Togturen er en mulighet til å reise som de lokale, og i 4-personers kupéen, som er innredet med fire senger, kan dere møte de gjestfrie vietnameserne. Komforten er ikke overdådig, men det er en annerledes opplevelse å ta toget. Mot et tillegg kan det arrangeres flytransport til Hué og en ekstra overnatting på hotell.

Dere ankommer til Hué tidlig om morgenen, hvor dere blir hentet på togstasjonen og kjørt til en lokal frokostrestaurant. Etterpå blir dere transportert til hotellet, og det er tid for å fokusere på keisertidens Vietnam, som var konsentrert rundt det kongelige palass midt i Hué og de mange gravstedene i nærheten av byen, ved bredden av Duftenes elv.

Gå til, eller ta en cyclo til det keiserlige palasset som har mange likheter med Den forbudte by i Beijing. Dette historiske området er på UNESCOs liste over verdens kulturarv, og mange ressurser har i de siste årene blitt brukt på å restaurere områdets vakre bygninger. Dermed får de besøkende et ganske godt innblikk i datidens klassiske arkitektur, og også en fornemmelse av hvilken luksus keiseren og hans familie omga seg med.

Etter frokost fortsetter reisen mot sør, til perlen fra kolonitiden, Hoi An. Dere kjører langs Sør-Kina-havet på en av de mest spektakulære delene av denne lange kyststrekningen. Turen går blant annet over Hai Van-passet, som under Vietnamkrigen var en av de alliertes viktigste baser, og China Beach utenfor byen Da Nang, hvor de amerikanske styrkene gikk i land under krigen og opprettet sitt viktigste brohode til det nordlige Vietnam. I dag ligger hotellene side om side på denne strekningen.

Start oppholdet i Hoi An med en spennende byvandring i den gamle bydelen som er fredet av UNESCO. Det er enkelt å leie en lokal guide som kan fortelle historien om den gang Hoi An var en av Sørøst-Asias viktigste handelsbyer, på lik linje med Macau og Penang. I dag framstår Hoi An som en velbevart handelsby fra kolonitidens Vietnam, med god atmosfære og bilfrie gater og små hyggelige cafeer og butikker innredet i de fredede bygningene, så det er ikke helt feil når vietnameserne snakker om Hoi An som landets vakreste by.

Står dere tidlig opp, kan det anbefales å besøke fiskemarkedet i Hoi An, hvor nattens fangst selges til høystbydende.

Dere har to hele dager til å utforske Hoi An og omegn, og behøver dere en pause vekk fra byen, ligger Hoi An kun 5-10 minutters kjøretur fra den fremragende stranden Cua Dai - med hvit sand og palmer så langt øyet kan se.

Fra Hoi An er det ikke langt til Da Nang. Herfra flyr dere til Vietnams pulserende metropol Ho Chi Minh City, bedre kjent som Ho Chi Minh. Kontrasten til Hoi Ans avslappede atmosfære er enorm. Moderne høyhus, brede gater fulle av motorsykler og biler, og et større menneskemylder enn noe annet sted i Vietnam. Ho Chi Minh har allikevel sine fascinerende høydepunkter som for eksempel det historiske Ho Chi Minh Post Office, hvor tiden nærmest har stått stille og Notre Dame, den katolske katedralen.

Etter å ha bitt innkvartert på hotellet anbefaler vi dere å gå en tur rundt i Chinatown, som er samlingsstedet for byens etniske kinesere. Her finnes det mange små templer, hvor de troende ofrer til forfedrene ved å gi gaver og å brenne falske pengesedler. Alternativt kan dere besøke krigsmuseet, hvor det er mulig å få en kort fortelling om Vietnamkrigens betydning for den sørlige delen av landet.

Etter en tidlig frokost er det tid for en skjønn dagstur i det enorme Mekong-deltaet sør for Ho Chi Minh. Dere kjører til byen My Tho, hvor skipper ønsker dere velkommen ombord på den lille båten som tar dere med på en avslappende båttur på Mekongs velutviklede nettverk av hoved- og bielver. Underveis går dere i land for å besøke små landsbyer, fabrikker som fremstiller rispapir, godteri og slangemedisin og hyggelige fruktplantasjer med tropisk frukt. 

Utpå på ettermiddagen går dere i land igjen og kjører tilbake til Ho Chi Minh City. Hvis det er tid til det, besøker dere Vinh Trang-pagoden på veien.

Fra morgenen av kan dere ta en tur til den lille byen Cu Chi, som spilte en helt spesiell rolle under Vietnamkrigen. Vietcong-geriljaen gravde et imponerende nettverk av tuneller, slik at de ubemerket kunne angripe de allierte bak linjene deres.

Flere steder var tunell-systemet i flere etasjer og små ganger forbandt feltsykehus, undervisningslokaler, sovesaler, våpenfabrikker, kjøkken og systuer. En imponerende fortelling venter på dere, og har dere lyst til å oppleve de klaustrofobiske underjordiske gangene, er det laget en kort turistvennlig utgave, som gir et fint innblikk i de vilkårene Vietcong kjempet og levde under. 

Utpå ettermiddagen blir dere hentet av sjåføren og kjørt til flyplassen i Ho Chi Minh City.

Ankomst til Oslo lufthavn.